“一路走來有蠻多的重要時刻，有的是產品技術、有的是市場、有的是資本。至少有那么兩三個節點，對我們比較關鍵。”

    中際旭創股份有限公司總裁、蘇州旭創科技有限公司創始人兼CEO劉圣坐在攝像機前，展開一家科技創新企業在蘇州工業園區的創業畫卷。

    蘇州旭創創立于2008年，2017年通過重大資產重組正式登陸資本市場，同年，公司更名為中際旭創。目前，中際旭創全資控股蘇州旭創和中際智能，戰略控股儲翰科技，上市公司發揮其控股平臺和運營總部的職能，形成了“光模塊+智能裝備”雙主業獨立運營、協同發展的經營模式。

    根據今年4月發布的2020年度業績報告，公司全年實現營業總收入70.5億元，同比增長48.17%，實現歸母凈利潤8.65億元，同比增長68.55%。研發方面，中際旭創800G數通產品和400GZR相干光模塊已向客戶送樣測試和新產品發布。

    在今年LightCounting發布的光模塊廠商排名中，中際旭創位居全球第二。同時進入全球前10榜單的中國企業還包括華為（第3位）、海信寬帶（第4位）、光迅科技（第8位）、Eoptolink新易盛（第9位）、HGG華工正源（第10位）。

    劉圣說，前面成功的大企業很多，想去顛覆他們非常難。作為一家初創企業，只有采取創新的企業文化，去選擇產品、選擇市場才有機會成功。

    赴美10年，歸國創業

    2007年，當硅谷光器件公司Opnext僅用七年時間完成從創立到IPO的進程。就職于這家企業研發部的劉圣，打算把這硅谷式的創新速度帶回中國。

    劉圣赴美留學和工作正好十年整。更早之前，他曾供職于美國朗訊公司、PinePhotonicsCommunication等國際一流的光通訊公司。

    在海外華人的聚會閑談中，是否回國創業是永恒的話題，只是當時敢于真正邁出這一步仍是極少數。

    劉圣看到產業向亞洲轉移的大趨勢，他創業的想法很快得到投資人們的關注。大洋東岸的硅谷，老牌華人基金橡子園創投決定出手；大洋東岸的蘇州工業園區，還在“從0到1”階段的元禾控股（記者注：時為蘇州創業投資集團有限公司）拋出了橄欖枝。

    2008年上半年，美國的銀行危機和信貸危機不斷加劇，已有資本悄然“捂緊”口袋?；貞浤禽喬焓谷谫Y，劉圣說：“如果投資再晚兩個月，今天的我可能還在美國工作。”

    有行業人士評價說，旭創是第一個將美國硅谷的創業企業模式完全移植到中國的光器件企業。并且，“這么徹底的硅谷的風格，旭創還是第一家。”

    而從劉圣的視角看，十余年前義無反顧的來到蘇州工業園區創業，因為“這個地方很像硅谷”。

    中投公司副總經理兼副首席投資官祁斌在早年演講中多次指出，經濟轉型的關鍵是科技人才、創業精神、資本和機制。有分析人士認為這是四要素也是打造科技“新硅谷”的所需。

    回國考察的短暫旅途，在蘇州的所見所聞讓劉圣印象深刻。

    他還記得第一次走進蘇州國際科技園的情景：“沒想到國內有這么一個好地方，路口旁高高懸掛‘留學生創業園’牌子，園內企業都在埋頭做自己的事情，創業氛圍十分濃厚。”

    回溯過往，當時的蘇州不僅有聞名中外的人文環境，也已具備一定的光通信產業基礎。尤為重要的是，劉圣從創業之初就決意打造以及立足中國的、世界一流的高端光模塊公司，蘇州工業園區的外向型經濟正可提供這片沃土。

    尋路下一代光模塊產品

    創業之初的首要工作是規劃公司的技術路線和產品方向。

    當時正值谷歌、亞馬遜、雅虎等互聯網服務商和IBM、微軟等IT廠商都紛紛提出了自己的云計算戰略。

    云計算數據中心廠商開始大力投資建設數據中心，市場對更高速的40G光模塊產品提出需求。但放眼當時的全球光模塊市場，行業領先企業仍以生產10G、20G的光模塊產品為主。

    “我們希望做下一代的，能為行業帶來創新推動、能創造新價值的產品。”劉圣決定，將全公司的精力投入到40G光模塊項目研發。

    值得一提的是，中際旭創從創業之初即大力投入下一代產品研發，但那時的資本市場環境下，鮮有投資機構愿意站出來作領投方。這個關乎未來的節點上，元禾控股再次雪中送炭。

    新一輪融資加速了中際旭創研發40G產品的進度。2011年前后，公司的40G產品研發成功并成為第一家通過谷歌認證的供應商。

    以2011年為新的始點，中際旭創在市場上站穩了腳跟，公司銷售額從幾千萬一躍做到幾個億。同時，旭創也借助谷歌合作案例的成功，開始接觸合作亞馬遜、華為等客戶。

    “并不是說那時我們的團隊能力跟同行比有多強。關鍵是在比較重要的時刻，選擇了比較好的賽道。”劉圣一如既往的謙遜，在創新上則始終如一的執著。

    秉持著創新的理念，旭創在創業期將絕大部分的融資都投入到了研發。如今公司年營收規模達到數十億元，研發占比還保持在近10%的比例。

    根據旭創的業績報告，公司2020年全年發生研發費用5.06億元，同比上升39.76%。

    到2020年底，中際旭創在下一代速率的數通產品（800G）、硅光及相干光模塊方面都取得了新的進展。也是在這一年，公司設立旭創研究院，引進來自海外高端技術人才，自由探索光通信及其它光電產業鏈細分領域，增強公司新技術儲備能力及領先的研發技術優勢。

    投資延伸產業觸角

    近年來，隨著光通信行業的快速發展，光通信模塊行業的競爭格局發生深刻的變化，其主要呈現出兩大特點。

    從產業鏈上來看，光通信模塊企業不斷進行并購重組，垂直整合產業鏈，行業集中度進一步提高。

    從區域發展角度來看，隨著經濟全球化以及中國等發展中國家光通信產業的快速發展，中國企業在光通信模塊上的研發能力也得到了快速的提升，并成為國際化競爭中的重要力量。

    面對兩大趨勢變化，中際旭創不僅持續優化產品結構、加快研發成果產業化，還通過投資、并購等方式加速展開產業鏈布局。

    中際旭創的對外投資通過主導和參與設立投資基金的方式進行。

    一方面，中際旭創完成了參投陜西先導光電集成科技投資合伙企業（有限合伙）和浙江容騰創業投資合伙企業（有限合伙），為公司在光電芯片、5G產業鏈等新領域的股權投資提供平臺支持。

    另一方面，新設了禾創致遠（蘇州）企業管理有限公司，并與其他合伙人共同發起設立蘇州工業園區禾創致遠數字科技創業投資合伙企業（有限合伙），以加強公司在光電產業鏈及其細分領域的布局。

    “不但他們自身發展不錯、估值水平越來越高，更重要的是我們已經有產業上的一些合作。”在他看來，部分被投企業成為公司的供應商，這是對公司更為長遠的價值。

    并購方面，中際旭創去年6月收購成都儲翰科技，在技術進步、客戶資源共享、規模化交付能力、成本控制、市場占有率、供應鏈整合等方面形成了協同效應。

    成立十余年后，中際旭創在光模塊供應商中已位列第二。孕育了中際旭創的蘇州，則奏響打造全球光通信之都的序曲。

    根據蘇州市工信局牽頭編制的《蘇州市光通信產業發展白皮書》，2020年蘇州實現光通信產業相關產值超1600億元，相當一部分產品填補國內空白或打破壟斷，高速光模塊（100G以上）出口額占全國光模塊企業同類產品出口額的95%以上，100G以上高端產品整體銷售額占全國同業比重超60%。

    2021年上半年，中際旭創收購蘇州工業園區建勝產業園發展有限公司的全部股權。根據規劃，這片占地面積約9萬平方米的產業園，將成為中際旭創光模塊業務總部、生產及研發中心。

    “企業如果研發投入太少，將來真的是會被革命的。”劉圣說，每一代產品迭代都會有新企業起來、老公司離場，“我們能做的，就是確保下一次的迭代，我們還是會在。”