林容生以工筆名世，但他后來從工筆演化出寫意，并且做到了在工筆與寫意之間的自由切換。林容生的意筆山水畫與傳統文人畫一脈相通，承續了文人對于詩境、格調、雅致、品位的追求，同時采用了一種新的語言形式，盡管表面上看似簡單，但實際上并不是每個畫家都能做到繪畫本身與形式語言之間的相互協調。這需要畫家具備獨特的經歷、修養和認識，并找到二者之間的契合點。林容生從生活入手，并從生活感受中提煉形成自己的語言符號與圖式。這些對應著生活的符號與圖式把藝術與生活合為一體，相互打通，形成了獨樹一幟的“林家樣”。那是現代的意境、現代的藝術語言和圖式，也張揚著一個現代畫家的藝術個性。

    中國畫這種詩書畫印一體的形式，往往畫上著墨不多，卻通過以詩、印來補全。今天還采用這種藝術形式的畫家不在少數，但大多數的畫采用高度概括、語言凝練的傳統詩詞，這對成長于白話文環境的現代人來說，是件很痛苦的事，因為很多人看不懂這些古體詩詞，無法深度走進繪畫情境。但林容生常在畫作中即興題寫一些簡短的現代詩歌（或流行歌詞），既在形式上增添了美感，又讓人讀起來通俗易懂，更重要的意義是，他將傳統繪畫由精英文化牽引向大眾文化。一般來說，詩、書、畫、印是高雅之事，林容生所做的即是讓大眾看懂、讀懂中國繪畫，其中蘊含的文思與詩性又強調了畫面的意境美感，進而形成一種新的傳播樣式，這是林容生繪畫的一個重要特征。

    與其詩歌一樣，林容生將傳統的文人畫語言也轉化為“白話版”，而且繪畫中的某些局部又比傳統文人畫走得更遠、更深、更“符號化”。物象元素的符號化是傳統文人畫的典型特征，并由此與大眾的審美理解拉開了距離。實際上，林容生根據自然物象提煉出的筆墨形象比傳統文人畫的筆墨形象更具符號化特征，例如，那些藏匿在遠山中的像“火柴頭”一般的樹木，是一種非常程式化和符號化的表現手法。山水畫元素符號化的前提是書寫性，林容生的書法功力使得其繪畫中的符號化特征更加凸顯。在他的畫作中，每一個單體的筆墨——山巒、怪石、屋舍、樹木、叢草，皆可品鑒和玩味。

    另外，林容生在青年時曾篆刻過一千多方印章，在制印領域下足了功夫。刻印考量的是對空間布局的掌控，這些刻苦的訓練折射到林容生的繪畫中，使得許多局部的空間布局既讓人感到自由自在，又別有一番獨到的韻味。他又將傳統文人畫的圖式與現代的藝術圖式結合，這樣一來，在“白話版”的“林家樣”圖式中，林容生營造的空間給人感受極具當代性，物象提煉的筆墨意象更加靠近抽象，即使是一些非常陌生的局部形象，人們也可以在真實的空間中，通過聯想將日常的生活經驗與之一一對應，從而在視覺感受上充滿了游戲感和趣味性。但林容生在作品中表現的趣味性又與古人不同。

    總體而言，“林家樣”不僅營造了桃花源式的靜美家園，而且創造了傳統文人畫語言的“白話版”。他的作品相比古代文人畫山水中大多蕭散簡遠的詩意空間來說，更喜歡南方靜美的山水園林，并因此營造出了一種“現代桃花源”式的美景佳境，以此表達他對美好家園的顧念與眷戀。同時，他在畫作上題寫的現代白話詩，不僅讓觀者的閱讀更加輕松直接，而且相比古詩詞更容易讓現代人有所觸動。還有，盡管他的形式語言非常符號化，但卻是來自他對生活的藝術提煉，加上他營造的空間給觀者真實的感受，所以他的作品可以給人親切的走入感。從藝術傳播的角度來講，傳統文人畫在當今如何讓更多的老百姓走近和欣賞，林容生在創作中所做的“轉譯”工作——讓文人畫變得可愛和親近，變得可以讓更多人懂得和理解，這樣的工作，其意義就不言而喻了。

    （文/王平）